Nome binominal
Helianthus Annuus
São originárias da América do Sul cultivadas pelos povos indígenas para alimentação, foram domesticadas por volta do ano 1000 a.C.
O Girassol recebe esse nome porque sua flor acompanha a trajetória do sol, do nascente ao poente.
Mitos e crendices
Flor simbólica que significa fama, sucesso, sorte e felicidade.
Na Hungria, acredita-se que a semente cura infertilidade, e se colocadas na beira da janela, em uma casa onde exista uma mulher grávida, o filho será homem.
Na Espanha, para se ter sorte são necessários onze Girassóis.
A planta pode ser considerada a planta do Novo Milênio.
Alguns acreditam que é símbolo pascal.
Utilização
Dos seus frutos, popularmente chamados sementes, é extraído o óleo de girassol que é comestível. A população ultrapassa 20 milhões de toneladas anuais de grão.
A semente também é usada na alimentação de pássaros em cativeiro além de ser uma das mais utilizadas na alimentação viva.
A sua flor é comercializada como flor de corte.
existem dois grupos de variedades importantes: Uniflor com haste única e uma flor terminal; multiflor com flores menores que com ramos desde a base que são mais utilizadas na confecção de bouquet.
A semente de girassol tem sido utilizada no Brasil na produção de biodiesel.
Tem sido também uma boa alternativa para alimentação de gado, em substituição a outros grãos.
As suas folhas podem inibir o crescimento de plantas daninhas através do fenômeno alelopatia.
